Les cacahuètes sont les graines comestibles des légumineuses. Elles ne font pas partie de la famille des noix, mais de la même famille de plantes que les pois verts, le soja et les lentilles. Les cacahuètes poussent sous terre et sont le fruit du plant de cacahuètes. Cette plante est probablement originaire d’Amérique du Sud, au Brésil ou au Pérou. Les scientifiques ont trouvé en Amérique du Sud des poteries vieilles de 3 500 ans en forme de cacahuètes, ainsi que décorées de cacahuètes.
Au début des années 1800, les Américains ont commencé à cultiver des cacahuètes à des fins commerciales. En moyenne, les Américains consomment près de deux kilos de cacahuètes par an, ce qui en fait vraiment beaucoup et font d’eux l’un des plus grands consommateurs de cacahuètes au monde. La France aussi commence à apprécier les cacahuètes et les consomment sous ses différentes formes.
Les cacahuètes sont-elles bonnes pour la santé ?
Les cacahuètes sont une riche source de nutriments. Elles contiennent des fibres, des vitamines B, de la vitamine E et des minéraux tels que le fer, le zinc, le potassium et le magnésium. La cacahuète également riche en antioxydants, des substances qui protègent les cellules des dommages et aident à prévenir de nombreuses maladies.
Santé cardiaque
Les noix et les amandes ont reçu beaucoup d’attention en tant qu’aliments « bons pour le cœur », en raison de leur teneur élevée en graisses insaturées. Mais les recherches suggèrent que les cacahuètes sont tout aussi bonnes pour la santé cardiaque que d’autres fruits à coque.
Les cacahuètes sont une bonne source :
- d’acides gras monoinsaturés et polyinsaturés,
- de fibres
- de stérols végétaux.
Ces composants sains contribuent à réduire le risque de maladie cardiaque en abaissant le taux de cholestérol LDL et la tension artérielle. Ils contribuent également à prévenir la formation de caillots sanguins susceptibles de provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Enfin, les cacahuètes réduisent l’inflammation dans l’organisme, qui est liée aux maladies cardiaques.
Une durée de vie plus longue
Manger des cacahuètes pourrait également vous aider à vivre plus longtemps. Les cacahuètes contiennent l’antioxydant coenzyme Q10, dont les cellules ont besoin pour se multiplier et rester en bonne santé, ainsi que les 20 acides aminés nécessaires. Les experts pensent que ces composés contribuent à prévenir les maladies et à favoriser la longévité. La torréfaction ou l’ébullition des cacahuètes augmente encore la concentration de ces substances bénéfiques pour la santé.
Une bonne santé en générale
Les aliments riches en protéines peuvent vous aider à vous sentir rassasié en consommant moins de calories. Parmi les fruits à coque, les cacahuètes sont les deuxièmes plus riches en protéines, après les amandes. Des études ont montré qu’une consommation modérée de cacahuète n’entraîne pas de prise de poids. En fait, les cacahuètes pourraient même vous aider à perdre du poids.
Par ailleurs, les cacahuètes sont un aliment à faible indice glycémique, ce qui signifie que leur consommation n’entraîne pas de pic de glycémie. Des études montrent que la consommation de cacahuètes peut réduire le risque de diabète de type 2 chez les femmes prédisposées à cette maladie.
Réduire l’inflammation
L’inflammation joue un rôle dans des pathologies telles que les maladies cardiaques, le diabète de type 2 et certains types de cancer. La cacahuète est riche en antioxydants, en graisses insaturées, en fibres et autres substances qui réduisent l’inflammation dans tout le corps. Des études montrent que les personnes qui consomment des cacahuètes et du beurre de cacahuète présentent des marqueurs d’inflammation plus faibles, tels que la protéine C-réactive et l’interleukine 6. C’est notamment ce qui est évoqué dans un article de LaNutrition-Santé qui cite une méta-analyse intitulée « Associations between nut consumption and inflammatory biomarkers » (Am J Clin Nutr, juil. 2016).
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